เรื่องราวของชนชาติไทเป็นเรื่องราวที่มีผู้สนใจศึกษาค้นคว้ากันมามากมาย ซึ่งจากการศึกษาเรื่องดังกล่าวเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการทำความเข้าใจเรื่องพื้นฐานความ
เป็นมา และการเปลี่ยนแปลงของสังคมและวิถีชีวิตของคนไทยเรา ชื่อที่นักวิชาการใช้เรียกชนชาติไทกลุ่มต่างๆ มักจะเป็นชื่อเมืองที่มีกลุ่มชนชั้นอาศัยอยู่รวมกันเป็นกลุ่มใหญ่
เช่น ไทลื้อ ไทมาวหรือเรียกตามลักษณะการแต่งกาย เช่น ไทดำ ไทแดง ไทขาว ซึ่งอาจจะไม่ตรงกับชื่อที่ชนกลุ่มนั้นๆเรียกตัวเองเช่นเดียวกับ"คนไทใต้คง" ซึ่งเป็นคนไทกลุ่ม
หนึ่งในมณฑลยูนนานที่มักจะถูกเรียกด้วยชื่อที่แตกต่างกัน ไทใต้คง มีถิ่นฐานอยู่ในบริเวณใต้แม่น้ำคง หรือที่คนไทยรู้จักกันดีในชื่อของแม่น้ำสาละวิน นักมานุษยวิทยาทางการจีนเรียกคนไทแขนงนี้ว่า"ไทเหนือ"แต่ไทเหนือที่ใต้คง
นี้ เรียกตัวเองว่า "ไทหลวง" ซึ่งก็คือ " ไทใหญ่ " นั้นเอง คนไทกลุ่มนี้มีลักษณะทางภาษาและวัฒนธรรมตลอดจนวิถีชีวิตความเป็นอยู่คล้ายคลึงกับไทใหญ่ในรัฐฉานของ
พม่า และคล้ายคลึงกับไทใหญ่ในจังหวัดแม่ฮ่องสอนของประเทศไทย แต่เนื่องจากชาวไทกลุ่มนี้ออกเสียงใต้คงเป็นเต้อคง ทางการจีนจึงใช้อักษรจีน Hong มาทับเสียง
คำว่า คง ดังนั้นภาษาจีนจะเรียกใต้คงหรือเต้อคงเป็น " เต๋อหง" ซึ่งเป็นอีกชื่อหนึ่งที่ทำให้คนภายนอกรู้จักคนไทกลุ่มนี้
คนไทใต้คงอาศัยอยู่ในเขตปกครองตนเองไทใต้คงและจิ่งโพ (Dehong Dai Jingpo Autonomous Prefectuve) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของมณฑลยูนนาน
ประเทศสาธารณรัฐประชาชนจีน มีชายแดนติดต่อกับพม่า เขตนี้มีพื้นที่กว้างประมาณ ๒๗,๐๐๐ ตารางกิโลเมตร มีคนหลายชนชาติอาศัยอยู่ เช่น ฮั่น ไท จิ่งโพ ลีซอ
เต๋ออ๋าง (ประหล่อง) อาชาง ฯลฯ จากการสำมะโนประชากรจีนใน พ.ศ.๒๕๓๓ พบว่าทั่วเขตใต้คงมีประชากรประมาณ ๘๐,๐๐๐ คน กลุ่มใหญ่ที่สุดเป็นชนชาติไท
ประมาณ ๒๕๐,๐๐๐ คน คิดเป็นร้อยละ ๓๑.๙ ของยอดรวมประชากรทั่วทั้งหมด และคิดเป็นร้อยละ ๒๘.๒๕ ของยอดรวมประชากรชนชาติไทในประเทศจีน
ไทใต้คงมีประวัติศาสตร์ปรากฏตัวในเขตนี้ยาวนานหลักฐานที่เป็นคำบอกเล่าจากบรรพบุรุษไทเหนือยืนยันว่าพื้นที่ใต้คงเดิมเป็นถิ่นฐานของขาวบ้านและปะหล่องใน
ตระกูลมอญเขมรส่วยไทเหนืออพยพมาจากทิศเหนือตำนานพื้นเมืองฉบับต่างๆของไทเหนือต่างกล่าวกันว่าบรรพบุรุษของพวกเขามาก่อตั้งอาณาจักรเมืองมาวเมื่อสมัย
หนึ่งพันกว่าปีก่อน หน้านี้อีกทั้งนักวิชาการจีนทั่วไปเห็นว่า เมืองมาวมีประวัติที่มีศักราชยืนยันนานประมาณหนึ่งพันปี แต่ทั้งนี้ยังต้องรอหลักฐานทางประวัติศาสตร์ และ
โบราณคดี มาพิสูจน์และยืนยันอีกครั้ง
หนังสือ " คนไทใต้คง ไทใหญ่ในยูนนาน " นี้ เป็นการจัดรวบรวมข้อมูลของคนไทใต้คงทั้งหมด จากการเดินทางไปเก็บข้อมูลในโครงการของสถาบันวิจัยไทยศึกษา ฝ่ายวิจัยจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัยซึ่งเดินทางไปเก็บข้อมูลในถิ่นที่อยู่ของชนชาติไทในเขตปกครองตนเองไทใต้คงจิ่งโพและอีกส่วนหนึ่งได้จากการจัดสัมมนาทางวิชาการ
เรื่อง "ชนชาติไทในเขตใต้คง : มิติไททางประวัติศาสตร์สังคมและวัฒนธรรม" ซึ่งสถาบันไทยศึกษาจัดขึ้นเมื่อ๒๒๒๔ สิงหาคม ๒๕๓๗โดยได้รับการสนับสนุนจากคณะ
กรรมการวัฒนธรรมแห่งชาติ หนังสือเล่มนี้รวมบทความเรื่องไทใต้คงทั้งจากมุมมองของนักวิชาการไทยและนักวิชาการจีน แบ่งเป็น ๔ ส่วนใหญ่ๆ คือ ๑. ภูมิหลังทาง
ประวัติศาสตร์ สังคมและวัฒนธรรม ๒. ความเชื่อและศาสนา ๓.ภาษาและวรรณกรรม ๔. เพลง ดนตรี และการแสดง
นอกจากจะมีเรื่องราวของคนไทยใต้คงอยู่อย่างค่อนข้างสมบูรณ์ในหนังสือเล่มนี้แล้วยังมีเรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับชนชาติไทกลุ่มอื่นๆและข้อคิดเห็นที่น่าสนใจเกี่ยวกับ
ประวัติความเป็นมาของชนชาติไทแทรกอยู่ทั่วไป ผู้ที่สนใจในเรื่องชนชาติไทจึงไม่ควรที่จะละเลยหนังสือเล่มนี้ |